Tom Ford: o homem que virou marca antes de vender a marca

Tom Ford: o homem que virou marca antes de vender a marca

Tem uma foto minha (rodapé na página) em frente à loja da Tom Ford em Beverly Hills - Califórnia. Guardei aquele momento como quem reconhece, de perto, um dos exemplos mais completos de construção de marca pessoal que a moda já produziu.

Tom Ford fundou sua grife homônima em 2005, depois de já ter revitalizado a Gucci e a Saint Laurent como diretor criativo. Em 2022, vendeu a marca à Estée Lauder por US$ 2,8 bilhões — a maior aquisição da história do grupo — permanecendo como "visionário criativo" até o fim de 2023, quando deixou definitivamente o comando criativo. A operação de moda foi licenciada ao grupo Ermenegildo Zegna. Depois dele, Peter Hawkings assumiu a direção criativa e saiu em 2024; Haider Ackermann foi anunciado como sucessor, responsável hoje por toda a criação da casa — moda feminina, masculina, acessórios e óculos.

O que torna esse caso raro não é o valor da venda. É o fato de que Tom Ford conseguiu vender a marca sem deixar de ser ela. Diferente da maioria dos fundadores, que constroem um negócio e depois tentam se destacar dele para negociar melhor, ele fez o caminho contrário: profissionalizou tanto sua identidade pessoal — o terno preto, a estética explicitamente sensual, a voz autoral em cada entrevista — que essa identidade virou o próprio ativo comprado pela Estée Lauder.

É o oposto do conselho mais repetido sobre carreira: "não misture o profissional com o pessoal".

Tom Ford fez questão de misturar até o limite, e o resultado foi um patrimônio que sobrevive à sua saída do comando.

Ninguém compra a versão morna de alguém. Compra-se — ou se lembra — da versão que teve coragem de ser inteira.